D’entre les Hérauts, certains sont ordonés prêtres pour les assister spirituellement.

La Société Cléricale de Vie Apostolique de Droit Pontifical « Virgo Flos Carmeli » est constituée par des membres des Hérauts de l’Évangile qui ont reçu l’appel à la prêtrise, après des dizaines d’années de vie communautaire, dans le but de mieux entreprendre l’activité évangélisatrice comme on peut le lire dans l’article 3 de ses Constitutions:

« La Société naît de l’expression du charisme de l’association Hérauts de l’Évangile, dans sa spécificité de la vocation sacerdotale, manifestant la volonté d’agir en communion de méthodes et d’objectifs avec l’association mentionnée. Ils s’engagent particulièrement pour que les fidèles qui se sentent attirés par ce charisme aient une assistance ministérielle, surtout ceux vivant en communauté (PC 10) ».

Quelques membres en font aussi partie sans embrasser la vocation sacerdotale; ils collaborent depuis plusieurs années avec le charisme et la mission dans le cadre des différentes activités de la vie apostolique et communautaire.

Un peu d’histoire…

Chapelle de la Maison Mère, où eu lieu la première expérience de vie communautaire

Les origines de ce groupe remontent aux années 70, avec Mgr. João Scognamiglio Clá Dias, encore laïc, et quelques tertiaires carmélites de la fraternité « Virgo Flos Carmeli » (Carmélites de l’ancienne observance). Ils commencèrent une expérience de vie communautaire dans un ancien monastère bénédictin de la ville de São Paulo (Brésil). Ils partageaient leur emploi du temps entre la prière et l’étude, avec des périodes de silence, dans le but d’obtenir de meilleurs fruits dans le travail évangélisateur. Afin de marquer plus particulièrement leur option de vie dans le célibat et la disponibilité, ils utilisaient entre eux l’habit des tertiaires carmélites, surtout pour la récitation du Petit Office de l’Immaculée Conception, dans la chapelle de la communauté.

Le désir d’une vie religieuse a motivé la création de ce qui, plus tard, deviendraient les actuelles Constitutions

Les premiers compagnons de Mgr. João Clá ne se sentirent pas tous appelés à la vie religieuse. Toutefois, en 1976, un groupe de jeunes, suivant son orientation, établirent une règle de vie communautaire (ou « Ordo », en langage courant) qui se développera au cours des ans, et fera place plus tard aux Constitutions et Règlements actuellement en vigueur. Au cours des années suivantes, d’autres groupes de jeunes s’unirent aux premiers, suivant leur exemple de vie communautaire, non seulement à São Paulo, mais aussi dans d’autres villes du Brésil, des trois Amériques et de l’Europe.

Les membres de Virgo Flos Carmeli se sont consacrés à la Très Sainte Vierge Marie, dans un premier temps, selon la méthode de saint Louis Marie Grignion de Montfort, vivant ce don de soi par la pratique du célibat, de l’assujettissement de l’usage des biens à l’assentiment du supérieur, de la vie communautaire et du silence, de la prière et de l’étude, et de la disponibilité pour les œuvres apostoliques.

Prise d’habit à la Maison de Formation Thabor

Cette consécration, renouvelée devant toute la communauté dans la chapelle, marquait l’incorporation dans le groupe de consacrés, avec l’intention délibérément assumée de respecter la règle de vie communautaire et avec la manifestation du désir éventuel de faire les vœux d’obéissance parfaite, de chasteté intégrale et de pauvreté complète.

Itinéraire juridique

Première ordination des Hérauts, incluant le fondateur

L’apostolat des Hérauts, principalement entre les jeunes, s’est beaucoup accéléré dans les années qui ont suivi immédiatement l’approbation pontificale de l’association, en février 2001. Le besoin chaque fois plus urgent d’une assistance sacramentelle constante, qui sache conduire le développement du charisme, avait inspiré au fondateur de préparer plusieurs membres pour la prêtrise; et c’est le 15 juin 2005 qu’a eu lieu la première ordination.

Avec l’apparition des vocations sacerdotales, s’est concrétisé le désir de donner une forme juridique adéquate à cette expérience de quelques décennies, tel que cela est exprimé dans ses Constitutions:

« La Société a pour objectif de réunir les efforts pour l’évangélisation et la catéchèse en collaborant à la « diffusion de l’Évangile dans le monde entier » (PO 12), par la vie fraternelle sous le signe de la charité, avec l’ardent désir de voir se réaliser la supplique que l’Église, par ordre de Jésus-Christ, répète depuis vingt siècles: « adveniat regnum tuum ».

Mons. Lucio Renna, l’évêque qui a accueilli la branche sacerdotale

« Virgo Flos Carmeli » a ainsi été fondée par Mgr. João Clá en 2005, comme Association Publique de Droit Diocésain dans le Diocèse d’Avezzano, près de Rome, grâce au paternel accueil de l’Évêque, Mons. Ângelo Lucio Renna, qui l’a ensuite érigé comme Société Cléricale de Vie Apostolique, toujours de Droit Diocésain.

Le 21 avril 2009, le Pape Benoît XVI a concédé à « Virgo Flos Carmeli » l’approbation pontificale, par décret de la Congrégation pour les Instituts de Vie Consacrée et les Sociétés de Vie Apostolique; et le 3 février 2010 elle recevait, du Cardinal Franc Rodé, Préfet de la même Congrégation, l’approbation définitive de ses Constitutions.

Le fondateur reçoit, du Card. Rodé, le décret d’approbation pontificale

Aujourd’hui, la Société Cléricale « Virgo Flos Carmeli » se trouve éparpillée dans le monde, présente auprès de presque toutes les activités des Hérauts de l’Évangile. Destinée d’abord à accorder à ceux-ci l’assistance spirituelle dont ils ont besoin, « Virgo Flos Carmeli » prête aussi naturellement ses services aux évêques et aux curés, dans la mesure de ses possibilités.